2011年7月7日(木) 今日は「七夕」です。

<七夕の語源>

　日本では古来、正月と七月の、月が満月になる十五日は、祖先の霊を迎える祀(まつり)の日で、正月の七草の日とともに七月七日（ナヌカビ）は、十五日の祀りの準備に入る斎日（いわいび）でした。

　七月七日頃はちょうど稲の開花期。水害や病害虫が心配される時期でもあったことから、稲の収穫の無事を祈ろうと七夕をもって田ノ神の祭りとし、水辺に設けられた棚の上の機家（はたや）の「棚機」（たなばた）で、選ばれた乙女たちが先祖に捧げる御衣（みころも）を織り上げました。この乙女たちを「棚機女」、「織女」と書き、″タナバタツメ″と読みました。

　この行事が、中国の星祭りと結びついて、「たなばた」を「七夕」と書くようになったと言われています